La centella asiática (Centella asiatica), también conocida como gotu kola o « hierba del tigre », es una planta herbácea rastrera de la familia Apiaceae, de hojas pequeñas, redondeadas y acorazonadas. Es originaria de las zonas húmedas y pantanosas de Asia, especialmente India, China y el sudeste asiático.

Se utiliza desde hace más de 3.000 años en la medicina ayurvédica y en la medicina tradicional china. Su apodo de « hierba del tigre » proviene de una leyenda según la cual los tigres de Bengala se revolcaban sobre la planta para curar sus heridas de combate.

Sus principales componentes activos son triterpenos como el asiaticósido, el madecasósido y el ácido asiático, junto con flavonoides (quercetina, kaempferol, apigenina) y aceites esenciales, responsables de estimular la producción de colágeno.

Es una de las plantas cicatrizantes más valoradas: regenera tejidos dañados, reduce el riesgo de cicatrices hipertróficas y queloides, y fortalece el tejido conjuntivo. También se emplea para mejorar la circulación venosa y como antiinflamatoria y antioxidante.

Crece en suelos húmedos, cálidos y semisombreados, cerca de zonas pantanosas o cursos de agua. Se multiplica fácilmente por estolones o división de mata.

Precauciones: En dosis altas o uso prolongado puede causar dolor de cabeza, mareos, náuseas y afectar la función hepática. Contraindicada en el embarazo, la lactancia y en personas con antecedentes de lesiones cutáneas precancerosas o cancerosas.