La quina o cinchona (Cinchona officinalis) es un arbol originario de los Andes sudamericanos cuya corteza contiene quinina, el primer tratamiento eficaz conocido contra la malaria, una enfermedad que durante siglos diezmo poblaciones enteras en regiones tropicales de todo el mundo.
Segun la leyenda, los pueblos indigenas de Peru y Ecuador ya conocian sus propiedades antifebriles mucho antes de que los colonizadores europeos la llevaran al Viejo Continente en el siglo XVII, donde se convirtio rapidamente en un producto tan valioso que su exportacion llego a ser restringida.
Se estima que la quinina extraida de esta corteza salvo millones de vidas a lo largo de la historia y permitio la exploracion de regiones tropicales antes inaccesibles debido a la malaria, cambiando el curso mismo de la historia mundial.
