El secreto de la raíz de los nueve procesamientos

En la etnobotánica clásica de la dinastía Han, la rehmannia era considerada una planta alquímica capaz de transformarse radicalmente mediante un proceso conocido como Jiu Zheng Jiu Shai, que consiste en cocer al vapor la raíz en vino de arroz y secarla al sol sucesivamente nueve veces seguidas.

Este meticuloso procedimiento artesanal convierte la raíz cruda y amarga (denominada Sheng Di Huang) en una masa azucarada, densa y negra como el carbón conocida como Shu Di Huang. Lejos de ser un mito místico, la bioquímica moderna ha verificado que esta cocción reiterada carameliza sus azúcares y cataliza la formación de 5-hidroximetilfurfural, multiplicando por cinco su capacidad antioxidante.

De esta manera, los botánicos ancestrales chinos modificaron la farmacocinética de una planta silvestre sin recurrir a laboratorios sintéticos, creando dos medicinas con aplicaciones fisiológicas diametralmente opuestas a partir de una misma raíz botánica.