En las alturas de los Andes de Perú y Bolivia, entre los 3.200 y 4.800 metros de altitud, crece la Puya raimondii, conocida como la «Reina de los Andes». Esta planta, pariente de la piña, puede vivir entre 80 y 100 años... para florecer una sola vez en toda su existencia.
Cuando finalmente llega su momento, produce una inflorescencia gigante de hasta 10 metros de altura, la más grande de cualquier planta del mundo, con miles de flores que atraen a aves e insectos polinizadores. Poco después de completar la floración y producir semillas, la planta muere, cerrando así un ciclo de vida único en el reino vegetal.
Debido a la pérdida de su hábitat natural y el pastoreo de ganado, la Puya raimondii es considerada una especie vulnerable, y verla florecer en su hábitat natural es todo un acontecimiento para botánicos y turistas.
